“In vitro” literalmente significa en vidrio, indicando que la fertilización se realiza en el laboratorio, en una capsula de vidrio, y se trata de fertilización extracorpórea (fuera del cuerpo) en oposición a la fertilización natural intracorpórea (dentro del cuerpo).

La inseminación artificial puede ser homologa cuando se usa el semen del conyugue IAC y heterologa cuando se trata del semen de un donante - IAD.

La microinyección espermática es una técnica de reproducción asistida en la cual un espermatozoide viable se inyecta directamente en un óvulo con el objetivo de facilitar la fertilización en casos de infertilidad masculina o problemas de fecundación previos.